De l’âge d’or à l’âge de fer
Conte du monde gréco-romain
Dans la mythologie gréco-romaine, comme dans bien d’autres, est évoqué le souvenir de l’âge d’or — temps béni, temps hélas perdu, période de paix et d’harmonie, quand les hommes et les dieux fraternisaient.
Cela ne vous rappelle-t-il pas le Paradis terrestre, un épisode célèbre de la Genèse, au début de la Bible ?
C’était au commencement du monde.
La terre existait, avec ses fleuves, ses monts, ses forêts et, au-dessus d’elle, le Ciel étoilé, et déjà elle était peuplée par les Titans et par les dieux.
Les Titans, enfants de la terre, étaient des sortes de géants, d’une force peu commune, des êtres brutaux et grossiers.
Les dieux et les déesses, d’une intelligence plus raffinée, avaient Zeus à leur tête.
L’homme existait aussi. C’était Prométhée, le fils d’un Titan, qui l’avait créé, avec de l’eau et de l’argile. Il avait façonné un être à l’image des dieux.
Cet être se tenait debout sur ses jambes et non à quatre pattes, comme la plupart des animaux.
Sa face était levée vers le ciel et non inclinée vers la terre. Enfin il possédait une âme, qui l’élevait au-dessus des bêtes.
Au début, la vie des hommes fut un enchantement. Ils avaient pour compagnons les dieux eux-mêmes, qui descendaient du mont Olympe, leur séjour habituel, pour festoyer avec eux.
Chaque jour était jour de fête, dans un printemps perpétuel. On n’avait pas besoin de travailler aux champs, ceux-ci se couvraient seuls de moissons. Les arbres offraient leurs fruits, les abeilles leur miel. On s’abreuvait à des fleuves de lait et de nectar, cette boisson divine qui peut rendre immortel.
On ne connaissait pas les ravages du temps, ni ceux de la vieillesse, ni de la maladie.
On ignorait la guerre et les dangers de la navigation.
Hommes et dieux vivaient ensemble dans la paix, en bonne harmonie.
C’était l’âge d’or.
Mais les Titans jalousaient les dieux.
Entre les uns et les autres, un désaccord s’éleva.
